宋真宗名赵恒，曾名德昌、元休、元侃，立为太子时更名赵恒。太宗第三子，因长兄发疯，二哥暴亡，故而获得皇位。
宋真宗在位期间，政治上较有作为。在太祖太宗奠定的基础之上，继续完善国家行政管理体系，保障社会安定，促进经济发展，巩固了北宋政权。真宗一朝，社会较为稳定，经济日渐繁荣，是宋王朝登上中国封建时代经济繁荣顶峰的开端，史称“咸平之治”。
在军事上，宋真宗则缺乏开拓精神，安于守成。澶渊一役，真宗亲征，体现了他捍卫基业的勇气，而“澶渊之盟”则体现了他维持现状的保守政治军事思想。“澶渊之盟”为宋朝带来了相对和平安定的周边环境，这一现实结果，使得真宗处理与周边强邻关系的这种模式被其后世沿用，对其后的整个宋代产生了深远的影响。
宋真宗后期，致力于封祀之事，粉饰太平，广建宫观。而前五位皇子的早夭，也使得继位问题成了真宗晚年心腹之患，并引出了一段“狸猫换太子”的传说。 |
