宋仁宗本名赵受益，立为太子时更名赵祯。为真宗第六子，李氏所生，由宠妃刘氏收养。其五位兄长相继早夭，故而继承皇位。仁宗初登大位，年仅11岁，由刘太后摄政。1033年，太后去世，22岁的仁宗开始亲政。其身世之谜也终于大白，追尊其母李氏为皇后。
宋仁宗作为守成之君，很好的继承了先人基业，治理得法，任用贤能，善于纳谏，自我约束。在三位宋帝数十年发展、积累的基础之上，将宋王朝推向鼎盛。仁宗在位时期，国家太平，边境安定，经济繁荣，科学文化发达，人民生活安定。后人尤其宋朝之人对仁宗评价颇高，以儒家道德最高标准“仁”为其庙号，由此也可见一斑。
宋仁宗在位后期，官僚膨胀，造成冗员糜费；对外战争屡战屡败，西夏虽已向宋称臣，但用于安抚辽、西夏等强邻的费用不断增加；加之土地兼并、地方叛乱等，使宋王朝逐步陷入经济危机。仁宗遂起用范仲淹等进行改革，史称“庆历新政”，但最终失败。
宋仁宗亲子早亡，遂传位太宗曾孙，堂侄赵曙。 |
